Από το 2008 έως το 2012, ο Taylor Lautner ήταν ένας από τους πιο διάσημους ηθοποιούς στον πλανήτη. Μετά από όλα, ήταν ο Jacob από το Λυκόφως franchise, ο σέξι ρομαντικός αντίπαλος του Ρόμπερτ Πάτινσον, περισσότερο γνωστός για τους κυματιστούς κοιλιακούς μύες του και την τάση του να μεταμορφώνεται σε λύκο CGI. Όταν όμως το Λυκόφως το franchise έφτασε στο τέλος του, και οι συμπρωταγωνιστές του Lautner έφτασαν στην κατηγορία A-lister, ο Lautner είχε μερικούς μικρότερους ρόλους, μια σειρά από τη σειρά Ryan Murphy Scream Queens , και στη συνέχεια, τελικά, σταμάτησε να ενεργεί εντελώς, χωρίς νέα credits από το 2018. Η απουσία του είχε πολλές Λυκόφως θαυμαστές που ρωτούν, πού στο διάολο ήσουν, τοποθεσία;! (Συγνώμη.)
Αλλά τώρα, μετά από μια παύση τεσσάρων ετών, ο Λότνερ επιστρέφει στη δράση Γηπεδούχοι , μια νέα οικογενειακή κωμωδία του Netflix. Παραγωγή της εταιρείας Happy Madison του Adam Sandler, η ταινία αφηγείται την αληθινή ιστορία του προπονητή ποδοσφαίρου των New Orleans Saints, Sean Payton (που υποδύεται ο Kevin James), ο οποίος αποβλήθηκε από το NFL για μία σεζόν μετά την εμπλοκή του στο Bountygate, ένα σκάνδαλο στο οποίο τα μέλη της ομάδας της Νέας Ορλεάνης κατηγορήθηκαν ότι πλήρωσαν μπόνους σε παίκτες για τον τραυματισμό της αντίπαλης ομάδας. Και ναι, είναι ένα περίεργο θέμα για μια ανάλαφρη κωμωδία του Κέβιν Τζέιμς, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της ταινίας, σε σκηνοθεσία Τσαρλς και Ντάνιελ Κινάν, επικεντρώνεται στον χρόνο που ο Πέιτον προπονούσε την άθλια ομάδα ποδοσφαίρου του γιου του στο γυμνάσιο.
Εδώ μπαίνει ο Λότνερ, ως ο πολύπαθος προπονητής του εν λόγω πρωταθλήματος μέσης εκπαίδευσης, The Warriors. Παρά το χαμένο ρεκόρ του, ο προπονητής Troy Lambert είναι ένας καλός τύπος, που νοιάζεται για τα παιδιά, αλλά φαίνεται να έχει εγκαταλείψει κάθε ελπίδα να προπονήσει πραγματικά για να κερδίσει. Την πρώτη φορά που τον συναντάμε, σε μια πρακτική όπου τα παιδιά βασικά κοροϊδεύουν, τους λέει με μισή καρδιά ότι έκαναν καλή δουλειά. Μάρκος καλή φασαρία, ο κόουτς Τρόι λέει στον καλύτερο παίκτη τους. Οι υπόλοιποι… Φεύγει αμήχανα. Τα παιδιά δεν τους πειράζει, ξέρουν ότι είναι χάλια.
Μπαίνει ο Sean Payton, ο οποίος χρησιμοποιεί το ρεπό του από τη δουλειά για να προσπαθήσει να επανασυνδεθεί με τον γιο του, Connor. Αφού είδε τον γιο του να χάνει μερικά παιχνίδια, ο Payton προσφέρει όχι και τόσο διακριτικά στον προπονητή Troy μερικούς δείκτες, τους οποίους ο Τρόι δέχεται με ευγνωμοσύνη. Σε λίγο, ο Πέιτον βοηθά επίσημα να προπονήσει την ομάδα του γιου του, προς απογοήτευση του γιου του και προς ανακούφιση του Τρόι. Αν και δεν είναι ακριβώς ο πρωταγωνιστικός ρόλος, ο Λότνερ έχει αρκετό χρόνο στην οθόνη, δουλεύοντας τόσο με τον Τζέιμς ως προπονητές μαζί όσο και με τα παιδιά που απαρτίζουν την ομάδα.
Φωτογραφία: SCOTT YAMANO/NETFLIX
Για τον Λότνερ, έναν τεράστιο ποδοσφαιρόφιλο και φίλο του αληθινού Σον Πέιτον, ήταν μια έκρηξη. Στην πραγματικότητα, ήταν η φιλία του Lautner με τον πραγματικό Payton που βοήθησε να γίνει πραγματικότητα το Home Team. Η Γηπεδούχος ομάδα Ο συν-σεναριογράφος, ο Chris Titone, ο κουνιάδος του Sandler και βγαίνει με την κόρη του Payton, Meghan, γνώρισε την οικογένεια Payton μέσω ενός δείπνου που είχε ο Lautner με τον προπονητή ποδοσφαίρου ενώ ο Lautner γύριζε μια άλλη ταινία του Adam Sandler. Η Γελοία Έξι . Σε συνέντευξη για την Γηπεδούχοι σημειώσεις τύπου, είπε ο Λότνερ στα γυρίσματα Γηπεδούχοι ήταν ένα ονειρικό έργο για μένα γιατί έπρεπε να κάνω μια ταινία με τους φίλους μου για τους φίλους μου. Είναι σαν κάτι που συμβαίνει μια φορά στη ζωή. Το να είμαι φίλος με τους Paytons, να είμαι φίλος με τον Chris και μετά η φιλία μου με τον Sandler, όλα αυτά μαζί σε μια ταινία.
Πέρα από αυτό, ο Lautner πρόσθεσε ότι ήταν επίσης διασκεδαστικό να δουλεύεις με νέους ηθοποιούς, αφού κάποτε ήταν και ο ίδιος παιδί ηθοποιός. (Οι αληθινοί θαυμαστές μπορεί να τον θυμούνται ως Sharkboy in The Adventures of Sharkboy and Lavagirl σε 3-D, έναν ρόλο που έπαιξε στα 12 του.) Είναιήταν πραγματικά νοσταλγικό και πολύ ωραίο να κάνω παρέα με αυτά τα παιδιά γνωρίζοντας πώς ήταν για μένα πριν από 17 χρόνια που ήμουν σε αυτή τη θέση, είπε ο Lautner στην ίδια συνέντευξη. Ήθελα απλώς να είμαι εκεί για αυτούς και να είμαι απλώς φίλος τους περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Πρόσθεσε, ο διευθυντής κάστινγκ θα πρέπει να πάρει αύξηση γιατί βρήκαν μερικά πραγματικά φανταστικά παιδιά. Δηλαδή, τα παιδιά κλέβουν την παράσταση, όπως πρέπει.
Τα παιδιά μπορεί να κλέψουν την παράσταση, αλλά ο Λότνερ έχει επίσης την ευκαιρία να λάμψει όταν αντιστέκεται στον χαρακτήρα του Τζέιμς όταν ο Πέιτον χάνει τα μάτια του τον πραγματικό στόχο -την επανασύνδεση με τον γιο του- και ο κόουτς Τρόι πρέπει να του το υπενθυμίσει. Δεν είναι ακριβώς ένας μονόλογος με ρολό των Όσκαρ, αλλά παρ' όλα αυτά είναι ωραίο να βλέπεις τον Λότνερ ξανά μπροστά στην κάμερα. Εδώ είναι πολλά άλλα!