Η μακροζωία είναι μια ευλογία για τόσο λίγους καλλιτέχνες στη μουσική βιομηχανία, και όσοι μπορούν να παραμείνουν στη συνείδηση του κοινού μπορεί να μην το κάνουν πάντα με το μοναδικό όχημα του τραγουδιού. Για γενιές, οι αγαπημένοι μας ερμηνευτές θα έβρισκαν τον δρόμο τους σε μια οθόνη — ασημί, πλάσμα, LED ή σκληρυμένο γυαλί — είτε ως πλήρως βυθισμένοι ηθοποιοί είτε ακόμη και ως οι ίδιοι σε εμφανίσεις καμέο. Αλλά μερικές φορές, θα μπορούσατε να σας πετάξουν για να δείτε κάποιον που απολαμβάνατε ως μουσικός να ανταλλάσσει έλεγχο ήχου στο στούντιο για πολλαπλές εμφανίσεις σε μια σκηνή.
Όταν λοιπόν πήραμε το μυαλό μας ότι ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους στην ιστορία της R&B έπαιρνε άλλη μια στροφή μπροστά στην κάμερα για τη νέα ταινία Tubi, Χάουαρντ Χάι , ήταν μια ευχάριστη έκπληξη. Λοιπόν, τουλάχιστον για αυτόν τον γραφέα που δεν είχε ιδέα ότι η λήψη συνεντεύξεων από έναν από τους πιο ομαλούς hitmakers ποτέ, τον Keith Sweat, θα ήταν στη λίστα του.
Ακόμα κι αν ήσουν πολύ νέος για να εκτιμήσεις πλήρως αυτό για το οποίο κορόιδευε ο Sweat, σίγουρα ένιωσες την ατμόσφαιρα όταν ενηλικιώθηκες. Από το I'll Give All My Love To You to Twisted και άλλα τόσα, ο Sweat ήταν μια πανύψηλη φιγούρα στη νέα εποχή του jack swing της R&B και η δουλειά του - μια συλλογή από σεξουαλικότητα, ρομαντισμό, θλίψη και στυλ - συνεχίζει να επηρεάζει τη σημερινή ήχους. Και όπως και οι προηγούμενες γενιές μουσικών που βούτηξαν τα δάχτυλα των ποδιών τους σε άλλες αρένες, βλέποντας τον Sweat στην τηλεόραση ή τον κινηματογράφο πάντα φέρνει πίσω αυτά τα συναισθήματα σε όσους κρατούν τις επιτυχίες του ως μέρος των προσωπικών τους soundtrack.
Χάουαρντ Χάι , σε σκηνοθεσία Christopher B. Stokes, δεν πρέπει να είναι διαφορετικό. Βασισμένη στην ομώνυμη μίνι σειρά του 2020, η ταινία μιλά για ένα σχολείο με χαμηλές επιδόσεις που κινδυνεύει να κλείσει τις πόρτες του. Ωστόσο, χάρη στο ταλαντούχο πρόγραμμα παραστατικών τεχνών του, το σχολείο έχει την ευκαιρία να παλέψει για την επιβίωσή του.
Το RFCB είχε τη χαρά να συνομιλήσει με τον Sweat για πολλά περισσότερα από τον ρόλο του Χάουαρντ Χάι , αν και η συζήτηση για τη συμμετοχή του στην ταινία ήταν διαφωτιστική από μόνη της. Ο μακροχρόνιος καλλιτέχνης μίλησε για την εγκατάλειψη της Wall Street για να κάνει μουσική, την καθοδήγησή του σε νεότερους τραγουδιστές, τις περιοδείες στην εποχή του COVID και την κατάσταση της mainstream R&B το 2022.
ΑΠΟΦΑΣΙΣΤΕ: Όλο αυτό το διάστημα αργότερα, βρήκατε ποτέ τον σωστό ή τον λάθος τρόπο να αγαπήσετε κάποιον;
KEITH SWEAT: Προσπαθώ ακόμα να το καταλάβω. [Γέλια]
Πώς ασχολήθηκες με Χάουαρντ Χάι ? Τι σας έκανε να θέλετε να μπείτε μπροστά στην κάμερα και όχι μόνο στο μικρόφωνο;
σε ποιο κανάλι είναι οι ατσάλιερ του Πίτσμπουργκ
Έχω κάνει αρκετά πράγματα μπροστά στην οθόνη. Έκανα αυτή την ταινία που μόλις βγήκε, Για την Αγάπη του Χρήματος , με την Katt Williams και την Keri Hilson. Έχω κάνει αρκετά πράγματα μπροστά στην κάμερα – ήμουν μπροστά στην κάμερα μέσα New Jack City . Έκανα μερικές παραστάσεις Χελιδόνι και Οι αδερφοί Wayan και αυτό το είδος των πραγμάτων, έτσι ήταν κάποια υποκριτική, αστεία συμβουλή όμως.
Έμπλεξα γιατί γυρνάω πολύ πίσω με τον Marques Houston και τον Chris Stokes. Έκανα παραγωγή και έγραψα τραγούδια για το Immature, με βάση το ότι γνωριζόμασταν ήδη από τότε. Αφού ξέρει ότι τον τελευταίο καιρό ασχολούμαι με την εκτελεστική παραγωγή ταινιών και τέτοια. Ξέρω ότι το έκανε Χάουαρντ Χάι οπότε αποφασίσαμε να συνδεθούμε μεταξύ μας.
Από τον χώρο της μουσικής, τον ήξερα να τα καταφέρνει από τις μουσικές καταστάσεις που είχαμε. αποφασίσαμε να μαζευτούμε και να δουλέψουμε μαζί στον κινηματογράφο. Βασικά έτσι έγινε. Με πήρε τηλέφωνο και ταίριαξα απόλυτα στον ρόλο γνωρίζοντας ότι είναι καθοδήγηση. Τι έχω κάνει με όλες τις νεαρές παραστάσεις που έρχονται τώρα. Με βλέπουν ως OG, οπότε θέλω να έρθεις στο βίντεό μου. Θέλω να σας κάνω αυτή την ερώτηση. Θέλω να το μάθω αυτό. Λοιπόν, είναι σχεδόν το ίδιο πράγμα.
Ήταν συναρπαστικό να πιστεύεις ότι ήσουν άντρας στη Wall Street πριν ξεκινήσεις μια μακρά μουσική καριέρα, κάνοντας αυτό το άλμα πίστης στα τέλη της δεκαετίας του '70. Τι ήταν αυτό που σας έκανε να πείτε ότι μπορώ να βγάλω χρήματα στη Wall Street, αλλά δεν είναι αρκετά και θέλω να φέρω τον εαυτό μου εκεί έξω με διαφορετικό τρόπο;
Δεν μπορούσα να πω ότι δεν ήταν αρκετό. Η επιθυμία μου, το πάθος μου, ήταν να ασχοληθώ με τη μουσική. Όλοι έχουμε τις δικές μας επιθυμίες και όνειρα για το τι θέλουμε στη ζωή και πώς θέλουμε να διαπρέψουμε στη ζωή. Είναι αυτό που μας κάνει πραγματικά χαρούμενους. Πάντα ασχολιόμουν με τη μουσική. Έχω μεγαλώσει ακούγοντας τους O'Jays, Norman Connors, πείτε το και μεγάλωσα ακούγοντας τους. Kool & the Gang, Lionel Richie, Kenny Rogers. Όταν είχα την ευκαιρία να το κάνω, φυσικά επρόκειτο να το πηδήξω. Δεν επρόκειτο να πηδήξω 100% σε αυτό γιατί πάντα έχεις κάτι στο οποίο πρέπει να υποχωρήσεις σε περίπτωση που τα πράγματα δεν λειτουργήσουν. Συνειδητοποίησα ότι μπορούσα να ζήσω πολύ καλά από αυτό.
Το έκανα περισσότερο επειδή μου άρεσε η μουσική και για το πάθος της, όχι επειδή σκέφτηκα την πλευρά των χρημάτων. Ήταν περισσότερο από το ότι μπορώ να το κάνω και στον κόσμο θα αρέσουν τα τραγούδια, όπως αυτό που κάνω. Αυτό με έκανε να αποφασίσω να προχωρήσω ολόψυχα με αυτό.
Λαμβάνοντας υπόψη το πού βρίσκεται και η μουσική βιομηχανία σήμερα, με περισσότερες θέσεις και περισσότερες διεξόδους που πρέπει να ακουστούν (ή να αγνοηθούν), πιστεύετε ότι θα μπορούσατε να κάνετε αυτό το άλμα τώρα;
Νομίζω ότι θα μπορούσα να το κάνω. Γιατί; Γιατί το να μπορείς να συντηρήσεις είναι σαν να μπορείς να βγεις στην αρχή. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που έχουν βγει και δεν κατάφεραν να συντηρηθούν. Η εργασιακή μου ηθική είναι τόσο τρελή που πάντα προσπαθώ να βρω έναν τρόπο να τα καταφέρω στο παιχνίδι που αγαπώ.
Υπάρχουν ορισμένοι άνθρωποι που συνεχίζουν να ανακαλύπτουν τον εαυτό τους. Επανεφευρίσκουν τον εαυτό τους για να γίνουν σχετικοί. Για μένα, φαίνεται να είναι πολύ εύκολο για μένα να το κάνω γιατί όλοι με μπερδεύουν τόσο στη νεαρή όσο και στη μεγαλύτερη πλευρά. Απλά πρέπει να ξέρετε πότε να κρατάτε και πότε να διπλώνετε. [Γέλια] Όλα δεν είναι για όλους. Όλοι δεν είναι για όλα. Πρέπει να ξέρεις πότε είναι για σένα και πότε δεν είναι για σένα.
Η R&B έχει αλλάξει αρκετά με τα χρόνια. Τι πιστεύετε για το πού βρίσκεται το είδος αυτή τη στιγμή το 2022 και γιατί οι καλλιτέχνες δεν έχουν την ίδια αναγνώριση που έχετε; Πού βλέπετε τη βιομηχανία αυτή τη στιγμή;
Οι καλλιτέχνες δεν φτάνουν στο επίπεδό μου επειδή έχει αλλάξει η μορφή του βίντεο. Παλιότερα, αν έβαζα έναν δίσκο, δεν θεωρούνταν απλώς ένας σύγχρονος δίσκος για ενήλικες. Τώρα, ταξινόμησαν τη μουσική πολύ περισσότερο από ό,τι ήταν την εποχή που βγήκα. Όταν έριξα το Make It Last Forever, στη Warner μπόρεσα να βγω στην πρώτη δεκάδα, στο νούμερο ένα ποπ. Η μουσική δεν ήταν τόσο ταξινομημένη καθώς, Αυτός είναι ένας μαύρος καλλιτέχνης. Είναι R&B. Η μουσική ήταν απλώς μουσική. Τώρα όλα έχουν τον δικό τους χώρο. Αγαπούν το R&B και με το hip-hop παλιά, ήταν χωρισμένοι. Είχατε τα χιπ χοπ τσαρτ σας, είχατε τα τσαρτ R&B. Τα συγκέντρωσαν όλα μαζί με hip-hop και R&B, βρίσκονται στα ίδια charts. Γι' αυτό είναι πιο δύσκολο για τους καλλιτέχνες να το κάνουν. Όπως για μένα, ήταν εύκολο γιατί δεν τα μάζεψαν όλα έτσι.
Ποιους ελέγχετε αυτές τις μέρες; Ποιοι είναι αυτοί που πραγματικά τραβούν την προσοχή σας;
Ακούω αρκετούς ανθρώπους. Δεν είμαι εξοικειωμένος με όλα τα ονόματα. Φυσικά, γνωρίζετε τους Chris Browns, τους κυριότερους. Είναι αρκετά άτομα. Δηλαδή, ακούω τους πάντες. Δεν πειράζει γιατί πρέπει να ακούς διαφορετικά είδη μουσικής για να ξέρεις με τι έχεις να κάνεις μουσικά.
Θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε πώς λειτουργεί η καθοδήγηση σας ως κάποιος που προσπαθεί να διεισδύσει στο παιχνίδι σήμερα. Είστε ο OG, δουλέψατε με τόσους πολλούς διαφορετικούς μουσικούς, ανακαλύψατε τόσους πολλούς ανθρώπους που αγαπάμε στις δεκαετίες του '90 και του 2000. Πώς καθοδηγείτε έναν καλλιτέχνη;
Μπορώ να γράψω για οποιονδήποτε. Μπορώ να γράψω σε οποιαδήποτε μορφή μουσικής γιατί είμαι από τους δρόμους. Μπορώ να γράψω οτιδήποτε. Η μουσική έχει αλλάξει. Μπορώ να καταλάβω γιατί όλες οι μουσικές τώρα είναι πιο άμεσες. Στην εποχή μας, δεν μπορούσατε να πείτε ορισμένα πράγματα, παρόλο που εννοούσατε ορισμένα πράγματα. Έπρεπε να το βάλεις με έναν τρόπο που να μπορεί να το παίζει το ραδιόφωνο. Τώρα όλα είναι τόσο άμεσα και τόσο ωμά. Δεν διαφέρει πραγματικά από τον τρόπο που πιθανώς μιλάμε. [Γέλια] Αν θυμώσω με κάποιον, θα ακούσεις όλες αυτές τις λέξεις. Σήμερα, θα μπορούσα να πω όλα αυτά τα πράγματα στον δίσκο τώρα. Έχει αλλάξει μόνο τώρα που οι άνθρωποι μπορούν να είναι πιο άμεσοι.
Πιστεύεις ότι κάτι χάνεται, κάτι κερδίζεται με τον τρόπο που έχουν αλλάξει οι στίχοι; Πώς άλλαξε ο ήχος;
Είμαι cool με ορισμένες λέξεις, αλλά (όχι σε) κάθε πρόταση. Αυτό είναι το πρόβλημα που έχω με κάθε πρόταση.
Όταν αποφασίσατε να συμμετάσχετε σε αυτή την ταινία, η πλοκή σας είχε απήχηση στο πόσα σχολεία σε όλη τη χώρα έχουν ή δυσκολεύονται να κρατήσουν τα μουσικά ή καλλιτεχνικά τους προγράμματα;
Νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος που η ταινία είναι τόσο καλή γιατί απλώς κάνει αναφορά σε αυτό που συμβαίνει στα περισσότερα σχολεία αυτή τη στιγμή. Δεν έχουν τα χρήματα για το πρόγραμμα τέχνης ή τα πράγματα που επιτρέπουν στα παιδιά να κερδίσουν περισσότερα από το σχολείο. Γι' αυτό η ιστορία της ταινίας έχει τόσο νόημα.
Το καλό με αυτό είναι ότι οι άνθρωποι το βλέπουν αυτό και μπορεί να τους ενθαρρύνουν. Μπορεί να δώσει στους ανθρώπους την αίσθηση ότι πρέπει να κάνουμε κάτι για αυτό. Ο λόγος για τον οποίο τα περισσότερα από αυτά τα μικρά παιδιά συμπεριφέρονται τρελά είναι επειδή δεν έχουν τίποτα να στραφούν. Χρειάζονται απελευθέρωση, όχι να ληστέψουν το κατάστημα. Χρειάζονται πρίζα, αλλά δεν έχουν. Αν δεν έχεις διέξοδο, τι θα κάνεις παρά μόνο να τρελαθείς. Ξέρετε πώς είναι η ζωή, χρειάζονται κάτι για να τους κρατήσει συγκεντρωμένους. Απλώς έχουν πάρα πολύ χρόνο στα χέρια τους. Όταν έχεις πολύ χρόνο στα χέρια σου, μπλέκεις σε κάποιο πρόβλημα.
Πώς ένιωσες να μπεις σε αυτόν τον ρόλο;
Εφόσον το έχω ξανακάνει αυτό, είναι σαν δεύτερη φύση για μένα. Η υποκριτική δεν είναι διαφορετική για μένα από το να τραγουδάω ένα τραγούδι στη σκηνή. Λέγοντας το τώρα, ενεργώ, μιλάω. Όταν είμαι στη σκηνή και παίζω, είμαι ακόμα στη σκηνή και πρέπει ακόμα να παίξω έναν συγκεκριμένο ρόλο, έναν συγκεκριμένο ρόλο. Όταν τραγουδάω, πρέπει ακόμα να κάνω τους ανθρώπους να ενδιαφέρονται για αυτό που τραγουδάω. Πρέπει ακόμα να προσελκύω κόσμο όσο είμαι στη σκηνή. Όταν παίζεις, πρέπει να προσελκύεις το άτομο που σε παρακολουθεί και να το κάνεις να πιστέψει ότι είσαι εκείνο το άτομο που παίζει αυτόν τον ρόλο. Κάντε τους να πιστέψουν ότι αυτό συμβαίνει πραγματικά.
Δεν είναι διαφορετικό από το να τραγουδάω ένα τραγούδι και όταν δεν βάζω κανένα συναίσθημα σε αυτό, δεν είναι καλό. Πρέπει πραγματικά να επηρεάσω το τραγούδι με συναίσθημα και αίσθηση.
Πώς έκανε όλη αυτή τη δουλειά - περιοδείες, κυρίως - στην πανδημία;
Δεν ήταν πρόκληση για μένα. Όταν χτύπησε ο COVID, χρειαζόμουν την τόσο αναγκαία ξεκούραση γιατί είμαι πάντα στο δρόμο. Τώρα, εξακολουθώ να περιοδεύω και δεν είναι τόσο κακό για μένα όσο το κάνουν οι άνθρωποι επειδή εξακολουθώ να περιοδεύω. Αν γίνει κακό, τότε απλά μένουμε σπίτι. Αλλά είμαι καλός έτσι κι αλλιώς. [Γέλια]
Ο Jason Clinkscales είναι ο ιδρυτής και αρχισυντάκτης του Όλο το παιχνίδι , και η δουλειά του έχει παρουσιαστεί στα Awful Announcing, The Week και Dime Magazine. Με καταγωγή από τη Νέα Υόρκη, είναι επίσης πρώην αναλυτής έρευνας μέσων ενημέρωσης τόσο σε τηλεοπτικά δίκτυα όσο και σε διαφημιστικά γραφεία.