Νομίζω ότι αυτό που είναι πιο απογοητευτικό για μένα στο Stranger Sings, το πρώτο από τα δύο Creepshow Η σεζόν 3, Επεισόδιο 4, είναι ο τρόπος με τον οποίο υπάρχουν δεκάδες σκηνοθέτες που θα σκότωναν σε αυτήν τη μορφή, μέσα σε αυτές τις παραμέτρους (και πράγματι, η σειρά βρήκε μερικά), και όμως δύο επεισόδια — ένα από την περασμένη σεζόν και αυτό εδώ — έχουν παραδοθεί στην Axelle Carolyn. Και τα δύο σορτς της έχουν επιδείξει έντονη έλλειψη δομής και εκτέλεσης, μοιράζοντας μεταξύ τους ένα αίσθημα αυτοσχεδιασμού και φούσκωμα που σημαίνει ότι λέει ό,τι μπορεί να πει κανείς στα δύο πρώτα περίπου λεπτά και στη συνέχεια απλώς σκοτώνει χρόνο για το υπόλοιπο το. Δεν υπάρχει κανένα όραμα που να καθοδηγεί την ιστορία – κανένα… σημείο πέρα από την επίδειξη για όποιον μπορεί να εντυπωσιαστεί με το να ψάξει. Όσο σύντομες κι αν είναι αυτές οι ταινίες, δεν θα έπρεπε να είναι τόσο μακριές. Η έντονη αίσθηση που νιώθω παρακολουθώντας αυτά τα πράγματα είναι η μεταχειρισμένη αμηχανία που νιώθεις όταν είσαι παγιδευμένος σε ένα αμφιθέατρο ενώ ένας κακώς προετοιμασμένος ερμηνευτής πεθαίνει στη σκηνή. Αν δεν είχα δεσμευτεί να επαναλάβω αυτή τη σειρά, θα είχα παραλείψει το Stranger Sings μετά από μερικά beats. Δεν έχω δει τη νέα της λειτουργία, Το Αρχοντικό . Είμαι περίεργος τώρα να δω αν τα προβλήματά της περιορίζονται στο σύντομο μέσο.
Το Stranger Sings φιλοδοξεί να έχει μια ιδιοτροπία, νομίζω, από τον αστείο τίτλο του μέχρι τις ερμηνείες του που επηρεάζουν μια αναγκαστική ευθυμία που, ξέρετε, δεν συμβαίνει τυχαία. Η Sara (Suehyla El-Attar) συλλαμβάνεται μια μέρα από τον δύστροπο ΓΥΝΑΙΚΑ Barry (Chris Mayers) έξω από μια καφετέρια/βιβλιοπωλείο καθώς παραπονιέται για το πώς ο barista γράφει λάθος το όνομά της, αλλά, ω, καλά, το macchiato έχει την ίδια γεύση. . Υπάρχει ίσως ένας τρόπος που αυτή η γραμμή μπορεί να διαβαστεί ως μη αυτάρεσκη, αλλά θα χρειαζόταν λίγη δουλειά που δεν έχει επενδύσει η Carolyn. Πιο κοντά στην ουσία, και πιθανώς πιο δίκαιο, είναι ότι δεν υπήρχε πραγματικά μια ενοποιητική αρχή που να καθοδηγεί αυτό το έργο, επομένως δεν υπήρχε γραμμή ενάντια στην οποία θα μπορούσαμε να προχωρήσουμε. Αυτό είναι επικίνδυνο γιατί όταν εγείρονται ζητήματα - όπως το πώς τα δύο τέρατα του κομματιού είναι μαύρες γυναίκες που λεηλατούν έναν λευκό γιατρό - καλύτερα να είστε έτοιμοι να τα αντιμετωπίσετε. Η Sara και ο Barry συμμετέχουν στο Witty Romantic Banter™ και στη συνέχεια ένα αιθέριο τραγούδι καλεί τον Barry στο καλαίσθητο duplex της Sara. Η Sara, πρέπει να το αναφέρω επειδή το θέλει ο Stranger Sings, κουβαλάει μια στοίβα βιβλία το μόνο από τα οποία θα μπορούσατε να αναγνωρίσετε είναι η Οδύσσεια του Ομήρου. Αυτό είναι σημαντικό γιατί υπάρχει ένα ωραίο απόσπασμα εκεί για τις σειρήνες. Υπάρχει μια γραμμή αργότερα στο σύντομο κείμενο όπου η συγκάτοικος της Sara, Miranda (Kadianne Whyte) μιλάει για το τι είναι και τι δεν είναι οι σειρήνες και περιγράφει την κοινή αντίληψη ότι είναι γοργόνες. Αυτή δεν είναι… η κοινή αντίληψη γι’ αυτούς και περιγράφονται αρκετά καλά στην Οδύσσεια ως… κοιτάξτε, είναι κουραστικό να το κάνεις αυτό. Ο Stranger Sings κλείνει το μάτι για το πόσο έξυπνο είναι ενώ επιβάλλει την ιδιοτροπία: πώς μπορεί κανείς να είναι επιτηδευμένος, τελικά, όταν τον πιάνει; Απλά κοίτα.
Φαίνεται ότι η Miranda είναι σειρήνα και η Sara όχι, αλλά η Sara θέλει να είναι και έτσι το σχέδιο είναι να πείσουμε τον Barry, ο οποίος είναι μαιευτήρας, να κάνει μεταμόσχευση φωνητικού κιβωτίου έτσι ώστε η Sara να είναι σειρήνα και η Miranda όχι; Αυτό έρχεται αμέσως μετά τη βασανισμένη εξήγηση του πώς η Μιράντα είναι ένα τρομερό τέρας πουλιών, καθιστώντας ασαφές πώς η εναλλαγή φωνητικών πλαισίων θα κάνει τη Σάρα ένα τρομερό τέρας πουλιών. Δεν χρειάζεται να έχει νόημα, αλλά αυτό είναι χαοτική βλακεία. Λέμε αντ 'αυτού ότι ο μόνος τρόπος που η Sara μπορεί να παρασύρει τους άντρες στο σπίτι είναι να έχει μια μαγική φωνή; Αλλά μόλις διευκρινίσαμε ότι η Σάρα είναι καλύτερη στο να παρασύρει άντρες στο σπίτι από τη Μιράντα επειδή είναι γοητευτική. Υποθέτω ότι δεν ξέρω τι προσπαθεί να πει ο Stranger Sings. Υπάρχουν μερικά potshot στον Barry ότι είναι ένας αξιολύπητος χωρισμένος που δεν μπορεί να ξεκουραστεί, κάτι που είναι αδικαιολόγητα αγενές δεδομένου του πόσο ακίνδυνος και ευγενικός απεικονίστηκε ο Barry. Είναι τέρατα, το καταλαβαίνω, το καταλαβαίνω, αλλά η Miranda ίσως είναι λιγότερο τέρας στο τέλος και ολόκληρη αυτή η άσκηση είναι γεμάτη σκουπίδια με προτάσεις με τις οποίες δεν έχει δουλειά να παίζει. Δεν λέτε μια ιστορία για το σεξ, τη φωνή μιας γυναίκας και τη μετασχηματιστική εκλεκτική χειρουργική επέμβαση (που γίνεται από γυναικολόγο - εξισώνουμε τον κόλπο με τη φωνή; Αυτό θα ήταν συναρπαστικό αν είχε εκτελεστεί προσεκτικά) χωρίς σχέδιο, είναι αυτό που λέω. Όποιος έχει διαβάσει πραγματικά Η Οδύσσεια θα το ήξερε αυτό.
Καλύτερο μακράν είναι το Meter Reader των Joe Lynch και Joe Esposito που πολύ γρήγορα εγκαθιστά μια αποκάλυψη του John Ford, όπου μια δαιμονική πανδημία έχει οδηγήσει σε μια αργά προοδευτική κατοχή του πληθυσμού, που καταπολεμάται, αν και μάταια, από μια ομάδα ανθρώπων που ονομάζονται Meter Readers. Αυτή η ομάδα έχει ανοσία στην κατοχή και, με ένα μαγικό πράσινο κρύσταλλο, είναι σε θέση να διαγνώσει και περιστασιακά να ξορκίσει τις κολαστικές επιρροές. Μια ξεκάθαρη αλληγορία για την τωρινή μας πανούκλα δηλώνει τι με τις συζητήσεις του για την ουσία της επιστροφής στο σαλόνι και την πρόωρη επαναλειτουργία του κόσμου, ο Lynch κρύβει το κομμάτι με μερικές εμβληματικές οπτικές ενδείξεις και μια κυρίαρχη αίσθηση καταπιεστικού τρόμου και αρχικού αρμαγεδδώνα . Ένας πρόσφατος κώδικας λέει ότι η θρησκεία και η επιστήμη είναι και οι δύο ουσιαστικά άχρηστες μπροστά στο κακό, ένα θέμα του Friedkin Ο εξορκιστής επίσης, με το οποίο το Meter Reader μοιράζεται το DNA μαζί με του Ernest Dickerson Tales from the Crypt: Demon Knight . Το καλύτερο είναι πώς το κομμάτι περιγράφει πώς χωρίζονται οι οικογένειες σε ιδεολογικές γραμμές με τη σκόπιμη έφηβη Theresa (μια φανταστική Abigail Dolan) στο πλευρό της προσοχής και της λογικής και τη μητέρα της (Cynthia Evans) που προσπαθεί να περπατήσει τη γραμμή μεταξύ αισιοδοξίας και άρνησης. Όλα αυτά λέγονται με εικόνες που προέρχονται από πράγματα όπως Οι Ερευνητές (άλλη μια ιστορία μιας χαμένης κόρης και ενός πατέρα σε μια δίκαιη αποστολή) και Ο μάγος του Οζ σε μια ακολουθία στην οποία μια μεταφυσική καταιγίδα κατεβαίνει στην κεντρική του οικογένεια.
Θα ήθελα να αφιερωθεί λιγότερος χρόνος σε έναν πρώιμο εξορκισμό και περισσότερος χρόνος στο επίκεντρο της Τερέζας και των προσπαθειών της να προστατεύσει την οικογένειά της από τη διάλυση μέσα και τον λοιμό έξω, και ένα αστείο να αναδείξει τα κεφάλια σας Η αναφορά στη Μαύρη Πανούκλα φαίνεται περισσότερο ως μεταγενέστερη σκέψη για θλιβερό σοκ από οτιδήποτε ουσιαστικό, αλλά το Meter Reader επιτυγχάνει πολλά σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Και παρόλο που δεν είμαι σίγουρος ότι είμαι αρκετά έτοιμος για κατευθείαν αλληγορίες πανούκλας, η ταινία αποτυπώνει σε μεγάλο βαθμό το αίσθημα της απομόνωσης και της καταστροφής που έχουμε βιώσει πολλοί από εμάς, όχι μόνο για την αόρατη μετάδοση αλλά και για το πώς τόσοι από τους γείτονές μας έχουν αποκαλυφθεί ως τέρατα που δεν θα τους πείραζε πολύ αν ήμασταν νεκροί. Είναι ένα έξυπνο, απελπισμένο κομμάτι με ένα ωραίο jump scare κατά τη διάρκεια μιας ακολουθίας φακού/κελάρι καταιγίδας – και μια απολαυστική φίμωση από την ουρά του φιδιού που μοιάζει πραγματικά με την αίσθηση του χιούμορ στο είδος. Δεν είναι τέλειο, αλλά είναι δυνατό. Υποθέτω ότι θα προτιμούσα το ένα από το άλλο.
Ο Walter Chaw είναι ο ανώτερος κριτικός κινηματογράφου filmfreakcentral.net . Το βιβλίο του για τις ταινίες του Γουόλτερ Χιλ, με εισαγωγή του Τζέιμς Ελρόι, αναμένεται το 2021. μονογραφία για την ταινία MIRACLE MILE του 1988 είναι διαθέσιμο τώρα.